מכתש קטן

רקע

עד כמה שיישמע הדבר מוזר, אך מכתש נוצר מקמט קמור באדמה שעבר תהליכי בלייה. סדקים הנוצרים בכיפת הקמט מאפשרים חדירה של מים. במקרה של המכתש הקטן מדובר בנחל חצרה שפילס את דרכו מעל פני שטח קשים, סלעי גיר ודולומיט, ושחק אותם בתהליך איטי עד שהגיע לכיס של אבן חולית רכה מתחתיהם. מי הנחל סחפו את אבן החול הרכה בקצב מוגבר יותר מתהליך השחיקה של פני השטח. סחיפת החול החוצה גרמה בסופו של דבר להתמוטטות תקרת הגיר והדולומיט הקשה. תהליך זה חזר על עצמו בעונות גשמים רבים עד שנוצר כיס רחב. בד בבד, המשך הפעילות הטקטונית של לחצים ממעמקי האדמה שיצרה את הקמט מלכתחילה גרמה לעלייה הדרגתית נוספת בשיפוע הקירות סביב המכתש לכדי יצירת קמט קמור בפני השטח.


המכתש הקטן, הנקרא גם מכתש חצרה על שם הנחל שיצר אותו, הנו מכתש קלאסי. צורתו כצורת עיגול קטן ומוארך, ברדיוס של 5 ק"מ על 8 ק"מ, ועומקו 100 מטרים. פתח הניקוז של נחל חצרה מהמכתש הנו צר מאוד. פתח זה מכונה במכתש הקטן בשם המיוחד - שער אשמדאי. בחתירה של מי הנחל בסלעי האבן הם באו במגע עם מינרלים שונים הנמצאים בתוכם. מגע זה יצר תגובה כימית שהותירה בחול כתמי צבע בגוונים שונים.

מה באתר

האטרקציה המרכזית במכתש הקטן היא ללא ספק מגוון הצבעים בחול: סגול, אדום, צהוב ולבן. צבעים אלו הושגו מתגובה כימית של המינרלים השונים המצויים בסלעים.

הצעות

נקודת תצפית: נחנה בנקודת המפגש של השביל האדום (בו נסענו) עם השביל המסומן בירוק, לא הרחק ממפעל הפוספטים הנטוש. עם השביל הירוק נמשיך עד שנגיע לצוק המכתש. ניתן להמשיך לנקודה גבוה יותר במעלה חצרה עד למפגש עם השביל הכחול. נחזור באותה הדרך – כשעתיים, מסלול בינוני

טיול מעגלי במכתש: ניכנס למכתש דרך שער אשמדאי בשביל סימון אדום, נמשיך עד לנקודת הפיצול לשביל הכחול הפונה ימינה ואז נחזור בחזרה באותה דרך – כשעתיים, מסלול קל

מסלול מעגלי ארוך: כניסה למכתש כמו בטיול המעגלי. נמשיך בשביל סימון כחול העולה במעלה חצרה אל נקודת התצפית. מנקודת התצפית נפנה ימינה לאורך שפת המכתש בשביל סימון ירוק. שביל זה יוביל אותנו עד לכביש ומשם נפנה ימינה לאורך הכביש עד לרכב (כ-4 ק"מ מיותרים שניתן לחסוך אם יש שני רכבים) – 7-8 שעות, מסלול למיטיבי לכת

איך מגיעים

ניסע על כביש 25 מזרחה, לפני צומת הערבה ישנה ירידה משולטת בצד ימין של הדרך לשביל עפר חלקו סלול המוביל למכתש הקטן. ישנן שתי תחנות עצירה בדרך: הראשונה במפגש המסלול האדום, שבו אנו נוסעים, עם המסלול הירוק – זו תחילת המסלול לנקודת התצפית. השנייה היא בחניון לילה הנמצא 1-1.5 ק"מ מפתחו של המכתש – זו נקודת ההתחלה והסיום לשני המסלולים האחרים.