מצנח

הולדת רעיון המצנח

המצנח הינו אמצעי המאפשר למשתמש בו ליפול מגובה רב במהירות איטית, כך שפגיעתו בקרקע תהיה רכה.

שורשי המצאת המצנח נעוצים עוד מימיו של איש האשכולות

לֶאוֹנָרְדוֹ דַה-וִינְצִ'י (Leonardo Da Vinci)

. הוא תכנן ושרטט מצנחים שונים עוד בסוף המאה ה-15 ותחילת המאה ה-16. בשרטוטיו של דה-וינצ'י נראה המצנח כמתקן של מסגרת קשיחה עם דפנות העטויות בד. דה-וינצ'י ככל הידוע מעולם לא בנה מהם דגם והם נשארו רק בגדר שרטוטים על הנייר.

המצנח על-פי דה-וינצ'י

אומן קרואטי בשם פַאוּסְט ווְרָאנְסִיס (Faust Vrancic) התרשם משרטוטים אלו כמאה שנה מאוחר יותר. על פיהם הוא תכנן ותיאר בפירוט רב את המצנח לו הוא קרא "אדם מרחף" ("Homo Volans"). זהו השרטוט המוקדם ביותר המפורט דיו ומתאר אדם הצונח ממגדל כשהוא רתום לרתמה. הרתמה קשורה בארבעה חבלים למסגרת קשיחה העטופה ביריעת בד. יריעת הבד מתפקדת כמו מפרש של אוניה, רק שכיוונה הוא אנכי. ווראנסיס כנראה גם בנה מתקן זה ואף השתמש בו בקפיצה ממגדל בעיר וונציה שבאיטליה.

המצנח על-פי פאוסט

הצנחן הראשון

במהלך השנים הרבות תוכננו נבנו ונוסו דגמים שונים של מצנחים על-ידי ממציאים שונים במדינות שונות באירופה. ניתן לציין בין הממציאים השונים גם את האחים

מוֹנְגוֹלְפִיֶיה (Montgolfiers)

שבתחילת דרכם התעניינו בהמצאת המצנח ובסוף פנו להמצאת הכדור-הפורח.

הצנחן המתועד הראשון בהיסטוריה שביצע צניחה ראוותנית, ארוכה ומוצלחת הוא

זָ'אק-אָנְדְרֶה גָרְנֶרִין (Jacques-André Garnerin)

. ב-22 לאוקטובר בשנת 1797 הוא ביצע קפיצה מספינת-אוויר שריחפה מעל פריז. גרנרין קפץ מגובה של כ-980 מטרים כשהוא רתום למצנח בד העשוי ללא מסגרת קשיחה. המצנח היה בקוטר של שבעה מטרים, 36 גידים שפוזרו במעגל עיצבו אותו לצורת מטרייה גדולה והקנו לו גמישות.

בצניחתו הסתחרר המצנח של גרנרין סביב עצמו באופן מסוכן. בעיית הסחרור נפתרה עם הצעתו של אסטרונום צרפתי לחתוך פתח אוורור קטן במרכז המצנח. האוויר הזורם מפתח זה מאפשר לייצב את המצנח באוויר ומונע את הסחרור המסוכן.

מצנח מודרני

גרנרין המשיך לצנוח צניחות ראווה בערי אירופה והגדיל את גובה קפיצותיו עד לקרוב ל- 2.5 ק"מ.

המצנח בשירות כלי-התעופה

במהלך המאה ה-19 נערכו ניסיונות שונים עם דגמי מצנח שונים ברחבי העולם המערבי. הניסיון הראשון שנכשל באופן קטלני נערך בשנת 1837.

רוֹבֶּרְט קוֹקִינְג (Robert Cocking)

קפץ אז אל מותו עם דגם של אחד מהמצאותיו.

לקראת סוף המאה פותח תיק המצנח המאפשר לשאת את המצנח ארוז ומקופל בתוך תיק גב הקשור ברתמה לצנחן. כך הפך המצנח עם הזמן לאמצעי ידידותי יותר וגם בטוח יותר. בשנת 1901 פיתח

צָ'ארְלְס בְּרוֹדְווִיק (Charles Broadwick)

האמריקאי שיטה חדשה המאפשרת פתיחה אוטומטית של המצנח בעת קפיצה חופשית ממטוס. חוט מיוחד היה קשור בצדו האחד למטוס ובצדו השני למצנח. בזמן הקפיצה מהמטוס פתח החוט הקשור את המצנח ממצבו המקופל. בשנת 1913 הייתה ביתו החורגת של ברודוויק,

ג'וֹרְגִ'יַה (Georgia)

, לצנחנית הראשונה שביצעה צניחה חופשית תוך פתיחת המצנח עם משיכת החוט באופן ידני.

עד לתחילת המאה העשרים שימש המצנח לאירועי ראווה וקרקסים. אך עם המצאת כלי-התעופה עלה הצורך בו כאמצעי מילוט מכלי-תעופה שיצא מכלל תפקוד ועמדו להתרסק. כך במלחמת העולם הראשונה הרבו להשתמש במצנחים כדי להימלט מכדורים-פורחים ומספינות-אוויר שנפגעו.

כוח המשיכה של כדור-הארץ מאיץ את נפילתם של גופים בתאוצה של כ- 9.81 מטר לשנייה בריבוע. כלומר, מרגע שהצנחן עוזב את המטוס הוא נופל מטה במהירות ההולכת וגדלה בקצב של 9.81 מטר כל שנייה. כלומר, בסוף השנייה הראשונה לנפילה מהירות הצנחן היא כ- 9.81 מטר לשנייה. בסוף השנייה השנייה לנפילתו מהירותו היא כ- 19.62 מטר לשנייה, בשלישית 29.43 וכך הלאה.

אך מהירות הנפילה אינה גדלה כל משך נפילתו. חיכוך הגוף באוויר יוצר כוח המתנגד לנפילה. בסופו של דבר תגיע מהירות הנפילה החופשית של הצנחן למהירות מרבית ולא תגדל עוד. מהירות זו היא כ- 200 ק"מ לשעה או כ- 550 מטרים לשנייה. אם הצנחן יפגע בקרקע במהירות זו הוא ייהרג. בהנחה שהמצנח נפתח בגובה מינימאלי של כמאתיים מטרים מהירות הנפילה של הצנחן יורדת עד ל- 5 מטרים בשנייה. נפילה במהירות זו כמוה כנפילה מגובה של כמטר-שניים בלבד.

דווקא עבור טייסי מטוסים סירבו בהתחלה צבאות שונים מלציידם במצנחים. רק לאחר שמספר טייסים, שקנו מצנחים מכספם, ניצלו ממטוסים פגועים בעזרת צניחה התקבלה ההחלטה לציידם במצנחים.

אחרי המלחמה הוכרה חשיבותם של המצנחים במאמץ המלחמתי כאמצעי להעברת לוחמים, ציוד ואספקה בדרך האוויר ללא צורך בנחיתה באזור היעד. במלחמת העולם השנייה נוצלו המצנחים בדיוק למשימות אלו בשטחים בעורף האויב.

פעילות של צנחנים עבריים וצנחניות עבריות התחיל במלחמת העולם השנייה. ברוח התנדבותית הם הוצנחו באירופה הנאצית מעבר לקווי האויב. לאחר קום המדינה הוקמה יחידת הצנחנים הראשונה בצה"ל. ממנה נולדה מאוחר יותר חטיבת הצנחנים, אשר בין פעולותיה הרבות והישגיה הרבים נציין כאן רק את שחרור העיר העתיקה וחיבור חלקי העיר ירושלים במהלך מלחמת ששת הימים.

המצנח כבש גם את ליבם ודמיונם של ילדים רבים בארץ עם הופעת סדרת הספרים לילדים - "עזית הכלבה הצנחנית". סדרת ספרים קצרה זו כתב הרמטכ"ל

מרדכי (מוטה) גור

. בספרי הסדרה מופיעה הכלבה עזית האמיצה, כשהיא מסייעת ללוחמי צה"ל במשימותיהם הצבאיות.

עם המרוץ לכיבוש החלל נמצא למצנח תפקיד נוסף. המצנח שימש להנחתה של גישושיות-חלל שונות על פני הירח. להאטת נחיתתם של מטוסים על מסלול נחיתה קצר ולהאטת חזרתן של מעבורות חלל. מהמצנח פותח גם ספורט מצנח הרחיפה.

מצנח רחיפה

להשלמת הקריאה ניתן לקרוא על המצאת הכדור-הפורח.





[ עמוד ראשי - המצאות | מתמטיקה קדומה | מספרים אי-רציונליים | משפט פיתגורס | גיאומטריה אוקלידית | אלגברה | התפתחות הסְפַרוֹת | משוואות קוביות וקווארדיות | מספרים מורכבים | לוגריתם | חשבון דיפרנציאלי ואינטגראלי | עיקרון הציפה | זכוכית מגדלת | משקפיים | מיקרוסקופ | טלסקופ | חוק סְנֵל | חוק בויל | חוקי התנועה | עיקרון ברנולי | שלושת חוקי התרמודינמיקה | טבלה מחזורית | מדידת מהירות האור | כוח לורנץ | קרינת רנטגן | טרנספורמצית לורנץ | תורת היחסות הפרטית | גילוי האטום | תורת היחסות הכללית | חשמל | חוק קולון | חוק אוהם | חוקי קירכהוף | נורת להט | מנוע קיטור | מנפה כותנה | מצלמה | מקרר | מזגן | מחשב | מכבש דפוס | כתב ברייל | טלגרף | טלפון | רדיו | טלוויזיה | כדור פורח | מצנח | רכבת | אופניים | מכונית | אווירון מדחף | מטוס סילון | אבק שריפה | תותח | רובה מוסקט | מרגמה | אקדח | מוקש | מקלע | רובה-מטען | הוביצר | תת-מקלע | רימון-יד | טנק | רובה-סער | פצצת אטום | תורת האבולוציה | פסטור | תיאוריית התורשה | פניצילין ]